随着1994年的《洋思之路》在《中国教育报》和《江苏教育报》的发表，洋思初中这所偏僻的乡村学校一下子沸腾了。几年来，进校考察的已有近20万人次。为什么一所普通的乡村学校能得到这么多人的关注？沿着洋思人留下的的足迹，探索洋思经验的生成过程，我们看到的是洋思人智慧的熠熠光辉和晶莹的滴滴汗水。
狠抓当堂完成作业
1980年前后，泰兴县天星乡有3所初中，洋思初中是办得最迟、条件最差的一所几个村联办的初中。创办时，只用了2.4万元，盖了26间简易平房，设备几乎全无，课桌全是借的，教师多数是代课教师。面对困境，校长蔡林森大胆引进农村改革的经验，把“包”字请进学校，引导教师“包”教学质量，“包”德育、体育，学校很快就成为乡先进学校、乡文明单位，多数教师的教学质量名列全乡之首。但也有少数教师教学质量不理想，主要是上课满堂灌，常常一堂课讲不完一道例题，作业都压到课外做，结果抄袭严重，几乎一人对、全班对，学生作业本上找不到一道错题。严峻的现实使蔡林森校长认识到，提高教学质量和效益刻不容缓。而提高教学质量主要应靠课堂，课上做一道题，也比课外做千道题强。蔡林森带领全体教师坚持不懈地抓当堂完成作业，形成制度，严格考核，奖优罚劣，终于迈开了第一步。1985年，泰兴县教育局教研室9名教研员到学校随堂听课，意外地发现洋思初中基本上当堂完成作业，给予高度评价，当场要求写总结，并登在《泰兴教育 》上。从些，教研室每年都有人到校听课，给予指点。
选拔得力的教导主任
经过几年教改的实践，蔡林森体会到，要转变习惯于满堂灌教师的观念，改变他们的习惯是很难的。教导主任必须由课上的最好，既能让学生当堂完成作业，减轻他们的过重负担，又能保证教学质量的教师担当，否则，教改就困难重重，于是在1987年，蔡林森争取上级支持，大胆地将原来的教导主任调离教学第一线，把1983年高中毕业来洋思代课的秦培元老师提拔为副教导主任。尽管当时秦培元老师不满24岁，缺少经验，但课上得很好，能起带头作用。另外一位20多岁、民办合同教师周桂海事业心强，课上得好，蔡林森也推荐他当副教导主任，重点抓数理化教学。后来，这两位老师都很出色，一位成为全国优秀教师、如今抓教学的副校长，另一位成为江苏省数学“青优课”二等奖获得者、泰兴市名教师。他们课上得好，工作得力，带出了一批好教师，使洋思的课堂教学改革出现了一个崭新的局面。1990年，洋思初中在泰兴县教研站长会议上作了“当堂完成作业，提高教学质量”的经验介绍。1991年12月，泰兴县召开了教学工作会议，蔡林森在会上作了“提高课堂教学效率，保证教学质量”的介绍。从此，洋思初中走出了所在乡，成为泰兴县课堂教学改革的典型。
制定教改规划
1992年，为了使课堂教学改革再上新台阶，在泰兴市教育局的指导下，蔡林森认真学习，反复研究，多次修改，制定了改革课堂教学，建设特色学校3年发展规划”，规划中写明了“明确素质教育课堂教学目标、”准确反馈信息后针对实际教学”、当堂完成作业”等，还提出了辅导差生、抓大面积丰收以及如何培养新教师等措施。规划有总体目标，也有每年、每学期的阶段要求。从此，学校的课堂教学改革步入了教科研的轨道，真正做到有计划、有步骤的进行。经过3年努力学校基本上达到了规划提出的要求，不仅巩固了过去的教改成果，而且又迈出了新步。
洋思经验的基本内涵
确实，洋思经验的生成并不是偶然的，要不是当年特殊的困境，就逼不出当堂完成作业；要不是省、市领导及时肯定、坚决支持和《洋思之路》发表后近20万来宾的鼓舞、鞭策，就形不成“先学后教、当堂训练”的洋思课堂教学模式；洋思经验的生成还与泰州这块尊师重教的热土和这里浓郁的尊师重教氛围密切相关；洋思经验的形成，更主要的还是洋思初中校长、教师不懈追求、勇于开拓、艰苦奋斗的结果，是洋思人智慧和汗水的结晶。
1999年9月8日，中共泰州市人民政府《关于进一步开展学洋思活动，全面推进素质教育的决定》中要求，学习洋思着眼素质、面向全体的经验，把素质教育落到实处；学习洋思锐意改革、讲求实效的经验，进一步深化教育、教学改革；学习洋思从严治校、科学管理的经验，全面提高办学水平；学习洋思艰苦奋斗、无私奉献的精神，培养一支高素质的教师队伍。1999年11月24日，原省教委《关于学习洋思初中改革课堂教学模式，全面提高课程实施水平的指导意见》中明确指出，洋思初中的基本经验是；第一，确立“尊重主体、面向全体”的办学思想；第二，创立以“先学后教、当堂训练”的基本结构，以学生自主学习为中心的课堂教学模式 ；第三，坚持“艰苦奋斗、严格管理、事事求实、细致入微”的优良作风。总而言之，洋思经验可以概括为5句话、40个字，即“尊重主体、面向全体（洋思的办学思想）；讲求实效、持之以恒（洋思的德育教育）；先学后教、当堂训练（洋思的课堂教学模式）艰苦奋斗、无私奉献；从严治校、科学管理（洋思的学校管理）。
